Simulation supported CBRNE accident coordination training

Abstract

The utilization of computer simulations and virtual environments offers a cost-effective solution for education, training, and exercises. These platforms provide training audiences exposure to scenarios that may be too hazardous, inaccessible, complex, or costly to replicate in a live environment. Consequently, virtual training environments are widely embraced within the defence community. CBRNE (Chemical, Biological, Radiological, Nuclear, and Explosive) incidents present similar challenges as those mentioned above, making virtual environments a valuable tool for CBRNE incident training and education. The starting point for this report is the use of the CBRNE Accident Coordination Training (CBRNE-ACT) system in an exercise at the Norwegian Civil Defence Course Interaction at a contaminated incident site CBRN/E. The Norwegian Defence Research Establishment (FFI) has developed CBRNE-ACT to facilitate training on response and management of CBRNE incidents. Technical details about the simulation system can be found in the FFI-report 24/01122 CBRNE Accident Coordination Training (CBRNE-ACT) System – Technical description. The external FFI-note 24/01029 Dispersion simulation for CBRNE incident coordination training describes how the high-fidelity dispersion data is computed. The system is a research demonstrator based on NATO and civilian standards and consists of military Computer-Generated Forces (CGF) and simulation components to include dispersion of a toxic gas and its effect on personnel. CBRNE-ACT has been developed as part of the project "Strengthening CBRNE Safety and Security – Coordination and Standardization". The project, supported by the Norwegian Ministry of Justice and funded by Norwegian EEA grants ("Norway grants"), aims to enhance CBRNE safety and security through coordination and standardization. The training audience in the exercise was the emergency services – police, fire department, and health services – with their incident commanders and their second in command. After the exercise, recordings from CBRNE-ACT and self-evaluation from the actors was used to get a better understanding of what had been done and which consequences their actions had led to. Feedback from all attendees after the exercise, along with the questionnaire responses, was used to formulate the lessons learned from this experiment. In conclusion, the successful implementation of CBRNE-ACT for training emergency service personnel represents a significant step forward in enhancing preparedness and response capabilities for CBRNE incidents. By addressing identified challenges and leveraging participant feedback, ongoing refinement of training methodologies and technological integration can further optimize training effectiveness, ultimately strengthening emergency response capabilities, and ensuring readiness in the face of CBRNE threats. There is room for improvement in the system setup and exercise execution, particularly regarding the room layout, allowing more time for the scenario to unfold and providing additional system training for participants before the exercise.

Anvendelse av simulering og virtuelle miljøer gir en kostnadseffektiv løsning for utdanning, trening og øving. Disse plattformene gir de som trenes eksponering for scenarier som kan være for farlige, utilgjengelige, komplekse eller kostbare å gjenskapes i en virkelig setting. Virtuelle treningsmiljøer blir derfor benyttet i utstrakt grad innen militær trening og øving. CBRNE (kjemiske, biologiske, radiologiske, nukleære og eksplosive) hendelser presenterer lignende utfordringer som nevnt ovenfor, noe som gjør virtuelle miljøer til et nyttig verktøy for CBRNE-opplæring og utdanning. Utgangspunktet for denne rapporten er bruken av CBRNE Accident Coordination Training (CBRNE-ACT)-systemet under en øvelse ved Sivilforsvarets kurs Samvirke på et forurenset skadested CBRN/E. Forsvarets forskningsinstitutt (FFI) har utviklet CBRNE-ACT for å fasilitere for opplæringen i respons og håndtering av CBRNE-hendelser. Tekniske detaljer om simuleringssystemet finnes i FFI-rapport 24/01122 CBRNE Accident Coordination Training (CBRNE-ACT) System – Technical description. Det eksterne FFI-notatet 24/01029 Dispersion simulation for CBRNE incident coordination training beskriver hvordan den høyoppløselige spredningsmodellen er beregnet. Systemet er en forskningsdemonstrator basert på NATO-standarder og sivile standarder, og består av militære datagenererte styrker og simuleringskomponenter som inkluderer spredning av giftig gass og dens virkning på personell. CBRNE-ACT er utviklet som en del av prosjektet «Strengthening CBRNE Safety and Security – Coordination and Standardization». Prosjektet, støttet av Justis- og beredskapsdepartementet og finansiert av norske EØS-midler (Norway grants), har som mål å forbedre CBRNE-sikkerhet gjennom koordinering og standardisering. Deltakerne i øvelsen var nødetatene – politi, brannvesen og helse – med deres innsatsledere og nestkommanderende. Etter øvelsen ble opptak fra CBRNE-ACT og evaluering fra aktørene brukt for å få en bedre forståelse av hva som hadde blitt gjort og hvilke konsekvenser deres handlinger hadde ført til. Tilbakemeldinger fra alle deltakere etter øvelsen, sammen med svar på spørreskjemaer, ble brukt til å formulere lærdommer fra dette eksperimentet. Konklusjonen er at bruk av et system tilsvarende CBRNE-ACT for opplæring av personell i nødetatene, representerer et betydelig skritt fremover for å forbedre beredskap og responskapasiteter for CBRNE-hendelser. Identifisering av utfordringer og tilbakemeldinger fra deltakerne gir rom for forbedring av systemet. Dette kan styrke nødetatenes kapasitet og sikre beredskapen i møte med CBRNE-trusler. Systemoppsettet og gjennomføring av øvelsen kan forbedres, spesielt med tanke på romlayout, tidslinjen til scenariet, og opplæring av deltakerne i forkant av øvelsen.